La Sociedad Colombiana de Ingenieros (SCI) fue el escenario de una jornada significativa para recordar al ilustre científico y patriota Francisco José de Caldas, figura primigenia de la ingeniería nacional. Durante el evento, se presentó y comentaron apartes del libro “El sabio Caldas: homenaje en el bicentenario de su fallecimiento”, publicado en 2016 por el Grupo Editorial Ibáñez y la Pontificia Universidad Javeriana. Esta obra recoge cuatro cartas de Caldas, dos de ellas con un importante contenido autobiográfico; además del célebre discurso de Rionegro, de 1814, y la reseña biográfica que Lino de Pombo escribió sobre el Sabio en 1852.

Reflexiones sobre la vida y obra de Caldas

El ingeniero Carlos Julio Cuartas, socio vitalicio de la SCI, dirigió la presentación del libro que se desarrolló con base en ideas y pensamientos de Caldas acerca de la ciencia, la profesión y la ética. Durante su intervención, Cuartas destacó frases significativas del Sabio que resonaron en el recinto, como la siguiente:
“Ninguno puede ser grande en una profesión sin amarla. Amad la vuestra y hacedla amar de vuestros conciudadanos por una conducta noble, dulce y virtuosa”.

Según Cuartas, estas palabras reflejan el compromiso de Caldas no solo con la ciencia, sino también con la sociedad, con los valores fundamentales para la formación de las nuevas generaciones de ingenieros.

Un legado que trasciende el tiempo

El presidente de la SCI, Hernando Monroy Benítez, dio apertura al evento destacando la relevancia de mantener vivos los legados históricos como el de Caldas. “La historia de la ingeniería en Colombia no puede entenderse sin reconocer la influencia de figuras como Caldas”, señaló Monroy. Subrayó que, para la SCI, rescatar estos legados es esencial para fortalecer el gremio y su compromiso con el desarrollo del país.

La jornada reunió a integrantes de las Comisiones Técnicas Permanentes de la SCI, así como a destacados representantes del ámbito académico y militar. Entre los asistentes estuvieron Mario Armando Higuera, director del Observatorio Astronómico Nacional; Helena Groot, presidenta de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales; el General Ricardo Roque, Comandante del Comando de Ingenieros del Ejército Nacional; y Luis Alberto González, Director de la Asociación de Facultades de Ingeniería, ACOFI.

Cuartas destacó la relevancia de las cartas de Caldas, que reflejan no solo su excelencia científica, sino también su lucha en medio un complejo contexto político:

“Caldas no solo fue un científico brillante, sino un ejemplo de integridad y dedicación a la patria. Sus escritos nos enseñan que la verdadera grandeza radica en el compromiso con el bienestar social y la ética profesional”, afirmó Cuartas.

Un llamado a la reflexión para los ingenieros del presente y del futuro

En la parte final de la jornada, Carlos Julio Cuartas hizo un enfático llamado a que los ingenieros de hoy y de mañana no solo dominen los aspectos técnicos de su profesión, sino que también abracen un compromiso profundo con la ética y los valores que guiarán su ejercicio profesional. Según Cuartas, el legado de Caldas va más allá de sus logros científicos; se encuentra también en su ejemplo de vida, marcado por el honor y la responsabilidad social.

“Caldas fue un hombre que, incluso en los momentos más oscuros, nunca renunció a sus principios ni a su amor por la patria. En sus cartas encontramos no solo conocimientos científicos, sino lecciones de vida que siguen vigentes hoy en día,” destacó Cuartas.

También subrayó que, en un mundo donde la tecnología y la ingeniería juegan un papel crucial en el desarrollo económico y social, es esencial que los ingenieros mantengan una visión humanista. Citando pasajes del discurso de Caldas, Cuartas enfatizó:

“No podemos olvidar que la verdadera grandeza de un ingeniero no radica solo en su conocimiento técnico, sino en su capacidad para usar ese conocimiento al servicio del bien común, con una conducta noble, ética y transparente.”

Durante el evento, se hizo un llamado a reflexionar sobre cómo los principios defendidos por Caldas pueden ser aplicados a los desafíos actuales del país. Los asistentes coincidieron en la necesidad de que los ingenieros se conviertan en líderes en la defensa de la ética profesional, promoviendo prácticas sostenibles y justas en todos sus proyectos.

Finalmente, Cuartas alentó a los presentes a llevar el ejemplo de Caldas a sus ámbitos de trabajo y vida diaria:

“No dejemos que los valores de Caldas queden en el olvido. Es nuestra responsabilidad recuperar esos principios y transmitirlos a las futuras generaciones de ingenieros, para que ellos también puedan contribuir a un país más justo y desarrollado.”

El evento concluyó con un sentido llamado a la acción, destacando que, tal como lo enseñó Caldas, la ciencia y la ingeniería solo alcanzan su verdadero propósito cuando están al servicio de la humanidad y se realizan con integridad. La SCI reafirmó su compromiso de seguir promoviendo estos valores en la formación y práctica de los ingenieros colombianos.