La ingeniería ha hecho grandes transformaciones a lo largo de la historia, brindando soluciones a problemas que, sin ella, parecerían insuperables. Desde la invención de la rueda hasta las máquinas más sofisticadas, la ingeniería ha estado presente. Su presencia, a menudo invisible, se extiende en todos los aspectos de la cotidianidad, y cuando se habla de velocidad y tecnología avanzada, pocos ejemplos son tan impactantes como los de la Fórmula 1 como deporte.

Para practicar el automovilismo se requiere el uso de maquinaria de altísimo nivel en cuanto a rendimiento mecánico. Para dar una idea, el récord de la velocidad más alta alcanzada en una carrera ha sido de 372,6 km/h. Esta marca fue lograda por el colombiano Juan Pablo Montoya en el año 2005.

Desde entonces han pasado 13 años y, como resultado de nuevos estudios y adelantos científicos, los automóviles de F1 son ahora más aerodinámicos y potentes.

La seguridad: El primer mandato de los ingenieros

La seguridad es una prioridad en este deporte, dado que los coches alcanzan velocidades superiores a los 300 km/h. Cada componente de los automóviles, desde el sistema de frenos hasta el casco del piloto, debe ser capaz de soportar los impactos más fuertes. La ingeniería se ocupa de todos estos detalles, logrando crear autos que sean capaces de resistir choques a altas velocidades, minimizando así los riesgos para los pilotos.

Motores de potencia: De los 1000 caballos de fuerza a la velocidad de la luz

Los motores de los autos de Fórmula 1 son otro ejemplo del ingenio humano. Aunque todos los vehículos utilizan motores, los diseñados para este deporte son completamente distintos. Un ejemplo claro es el motor desarrollado por una escudería en 2017, el cual alcanzó más de 1000 caballos de fuerza, permitiendo que un auto de este tipo acelere de 0 a 100 km/h en apenas 2,6 segundos. Esta potencia y rendimiento extremos son el resultado de la ingeniería de alto nivel que se ha desarrollado año tras año.

La ciencia de la velocidad: La física al servicio de la carrera

La física no es solo una teoría, sino también una herramienta clave para diseñar autos y mejorar su rendimiento. La aerodinámica juega un papel crucial, ya que los ingenieros deben tener en cuenta la resistencia del aire que estos enfrentan a tan altas velocidades. Además, conceptos como la inercia, la tendencia de los cuerpos a mantener su movimiento, son fundamentales al momento de tomar las curvas, porque los pilotos deben ser conscientes de cómo la inercia puede afectar la maniobrabilidad del coche.

Materiales de alta tecnología: El desafío de la ligereza y resistencia

La fabricación de un automóvil de este tipo no solo depende de la destreza de los ingenieros, sino también de los materiales que se emplean en su construcción. Los autos deben ser lo suficientemente ligeros para alcanzar estas altas velocidades, pero también lo suficientemente resistentes para soportar la aceleración y el peso del motor. Por eso, estos vehículos están principalmente hechos de acero para sus chasis y fibra de carbono para la carrocería. Estos materiales permiten combinar ligereza y resistencia, lo que, junto con su durabilidad, hace posible que los campeonatos de este deporte se celebren cada año.

Ingeniería y piloto: Un equipo imparable

Aunque la destreza de los pilotos es crucial para que una escudería gane o no un campeonato, el deporte no se trata solo de ellos, sino también de quienes se encuentran detrás de cada carrera. Tras cada vuelta rápida, hay un equipo de ingenieros que diseña, fabrica y mejora constantemente los autos. Este tipo de ingeniería es el testimonio del trabajo en equipo, la innovación y la dedicación, aunque a menudo estos profesionales no reciben el mismo reconocimiento que los pilotos.

Premio Nacional de Ingeniería: Innovación automotriz colombiana

En Colombia, algunos vehículos innovadores han sido diseñados y fabricados por talentosos ingenieros, demostrando el potencial del país en el ámbito de la ingeniería automotriz. 

Un ejemplo destacado es el prototipo LR01, un vehículo de carreras desarrollado por el equipo de Square Top S.A.S., que fue galardonado con el Premio Nacional de Ingeniería 2022. Este vehículo, el primero de su tipo en Colombia, refleja la capacidad del país para competir en el ámbito global de los deportes motorizados. Como ese, también le fue otorgado el Premio Nacional de Ingeniería al automóvil solar “Primavera”, un proyecto realizado por estudiantes y profesores de la Universidad EAFIT de Medellín. Este vehículo innovador participó en el prestigioso World Solar Challenge 2013 en Australia, siendo elogiado por su sostenibilidad y tecnología avanzada. Ambos proyectos son ejemplos de la creatividad y el ingenio colombiano, consolidándose como hitos importantes en la ingeniería automotriz del país.

Fuente: UNITEC