Del 14 al 16 de agosto de 2024, la ciudad de Bucaramanga fue el centro del XXXVIII Congreso Nacional de Ingeniería, un evento que reunió a más de 900 profesionales de la ingeniería, académicos, autoridades gubernamentales y líderes del sector privado en la Universidad Industrial de Santander (UIS). Organizado por la Sociedad Colombiana de Ingenieros (SCI) y la Sociedad Santandereana de Ingenieros (SSI), este congreso abordó temas clave para el desarrollo del país en áreas como infraestructura, energía, vivienda tecnología, entre otros.

Inauguración: La ingeniería como pilar del progreso nacional

La ceremonia de apertura contó con la participación del rector de la UIS, Hernán Porras Díaz, el alcalde de Bucaramanga, Jaime Andrés Beltrán, y el presidente de la SCI, Hernando Monroy Benítez. Durante los discursos, se destacó la importancia de la ingeniería en la construcción de un país más equitativo y sostenible. Los asistentes fueron llamados a integrar a las nuevas generaciones de ingenieros en las agremiaciones, garantizando así la continuidad y evolución de la profesión.

Infraestructura y Plan Nacional de Desarrollo 2022-2026: Avances y desafíos

En el congreso se analizaron los avances y desafíos en la infraestructura, parte esencial del Plan Nacional de Desarrollo 2022-2026. Se identificó que un porcentaje significativo de las obras planificadas aún no ha avanzado conforme a lo estipulado, lo que podría poner en riesgo la competitividad nacional. Los ingenieros participantes instaron en acelerar la modernización de vías y la expansión de redes de transporte urbano para mejorar la conectividad y dinamizar la economía del país.

Financiación de la infraestructura: Valorización, plusvalía y APPs

En cuanto a la financiación de la infraestructura, se discutió ampliamente la posibilidad de articular el cobro de la contribución de valorización y la plusvalía con la estructuración de Asociaciones Público-Privadas (APPs). Esta estrategia fue vista como un medio potencial de financiamiento a largo plazo, capaz de mejorar la eficiencia administrativa en la gestión de proyectos de infraestructura. Sin embargo, se recomendó realizar una revisión exhaustiva de esta propuesta para garantizar su justa aplicación, evitando posibles impactos negativos en las comunidades que se verían afectadas por estos mecanismos.

Desarrollo ferroviario: Retos y oportunidades

El desarrollo ferroviario fue otro de los temas cruciales abordados en el congreso. Colombia cuenta con 3.533 kilómetros de infraestructura férrea, de los cuales solo el 31% está operativo. Actualmente, se están realizando inversiones significativas, como los $464 mil millones en cinco contratos para garantizar la operatividad de los corredores Bogotá-Belencito y La Dorada-Chiriguaná. Estos corredores movilizan importantes volúmenes de carga: en 2023, el corredor Chiriguaná-Santa Marta movió 30.9 millones de toneladas de carga. Además, se subrayó la importancia de actualizar la normativa férrea, que data de 1920, para adaptarse a las necesidades del siglo XXI, garantizando una infraestructura moderna y eficiente. Así mismo, se enfatizó que los proyectos ferroviarios deben ser analizados bajo una perspectiva integral que considere tanto los beneficios sociales como los costos económicos, asegurando que cada inversión realizada contribuya al bienestar general​

Transparencia en la contratación pública: Prioridad nacional

Uno de los temas centrales del congreso fue la transparencia en la contratación pública. Se discutió la necesidad de ampliar el uso de herramientas como el SECOP II y los pliegos tipo para asegurar procesos más transparentes y competitivos. También se consideró crucial erradicar prácticas perjudiciales como la financiación del contratista y la discrecionalidad en la adjudicación de contratos. Se sugirió que las Empresas Industriales y Comerciales del Estado ajusten sus manuales de contratación para implementar el uso obligatorio de pliegos tipo, lo que podría generar ahorros significativos y mejorar las oportunidades laborales para los ingenieros.

Navegabilidad por el Río Magdalena: Un Pilar estratégico

En el panel sobre la navegabilidad por el Río Magdalena, se discutieron los desafíos y oportunidades que enfrenta Cormagdalena en la gestión de este importante corredor fluvial. La importancia de desarrollar una infraestructura adecuada y de implementar políticas públicas que promuevan el uso sostenible de los recursos hídricos fue un tema central. Se destacó que el desarrollo de estos corredores fluviales es vital para mejorar la competitividad del país y asegurar un flujo constante y seguro de comercio.

Vivienda y desarrollo social: Hacia un enfoque integral

Las conclusiones del panel sobre vivienda destacaron la necesidad de integrar la vivienda con aspectos sociales más amplios, creando soluciones de ingeniería que incluyan el mejoramiento de vivienda, simplificación de normas en la vivienda formal, e inclusión de nuevos materiales y sistemas estructurales. Se enfatizó la importancia de un diálogo constante entre el sector privado y el Gobierno para asegurar un desarrollo habitacional que contribuya al bienestar social y económico del país. También se destacó la importancia de un análisis riguroso de indicadores y estadísticas para identificar áreas de mejora.

Planificación territorial: Necesidad de continuidad y colaboración

Durante el congreso se abordó la importancia de la continuidad en los planes de desarrollo territorial, adaptándose a los cambios de Gobierno. Se señaló que la falta de continuidad ha llevado a la desarticulación de proyectos importantes, afectando negativamente el crecimiento ordenado de varias regiones. Se enfatizó la necesidad de una colaboración efectiva entre municipios en áreas clave como la infraestructura vial, la sostenibilidad ambiental y la movilidad, asegurando que las estrategias sean coherentes y sostenibles a largo plazo.

Transición energética: retos y oportunidades

El congreso también abordó la transición energética, un componente crucial del Plan Nacional de Desarrollo. Los participantes destacaron la urgencia de transformar la economía del país, especialmente en regiones dependientes de la industria fósil. Se discutió la posibilidad de utilizar los recursos financieros generados por el petróleo y el carbón para financiar proyectos de energías renovables y desarrollar una industria local sólida en este sector. La necesidad de adaptar las estrategias energéticas a las características específicas de cada región fue uno de los puntos más importantes, reconociendo los diferentes potenciales energéticos y necesidades.

Inteligencia artificial: Innovación y futuro

El congreso también abordó el tema de la Inteligencia Artificial (IA), explorando sus diversas aplicaciones en la ingeniería y otros sectores estratégicos. Los expertos discutieron cómo la IA está comenzando a transformar la operación y el mantenimiento de infraestructuras, así como su potencial para mejorar la eficiencia y la seguridad en proyectos de gran envergadura. Se enfatizó que la adopción de la inteligencia artificial debe ser un esfuerzo concertado que integre a las instituciones académicas, el sector público y privado, y que debe estar respaldado por un marco regulatorio adecuado para garantizar un uso seguro y ético de estas tecnologías. La necesidad de formar talento especializado en IA fue identificada como crucial para que Colombia pueda competir globalmente en este campo emergente.

Un Congreso dinámico: Más de 30 conferencias y la reunión de 17 presidentes regionales

El congreso incluyó más de 30 conferencias temáticas que abarcaron una amplia gama de temas, desde el desarrollo ferroviario moderno hasta la inteligencia artificial en la ingeniería. Este espacio permitió un intercambio de conocimientos entre expertos de diversas disciplinas, promoviendo el diálogo interdisciplinario y la innovación. Además, se reunieron 17 presidentes de Sociedades y Asociaciones regionales, quienes discutieron los desafíos específicos que enfrentan sus regiones y la necesidad de una mayor inversión en proyectos de infraestructura rural y saneamiento.

Conclusiones: Un llamado a la acción

El XXXVIII Congreso Nacional de Ingeniería concluyó con un llamado a la acción inmediata para abordar los desafíos que enfrenta Colombia en infraestructura, energía y transparencia. Se enfatizó la necesidad de una mayor coordinación entre el Gobierno, el sector privado y la academia para cumplir con los objetivos del Plan Nacional de Desarrollo 2022-2026 y asegurar un crecimiento sostenible y equitativo a largo plazo. Es por ello que la ingeniería seguirá siendo un pilar fundamental en la construcción de un futuro más justo y próspero para todos los colombianos, impulsando el desarrollo integral y la resiliencia del país.