En abril de 2025, el Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-EHS) publicó la tercera edición de su informe Interconnected Disaster Risks, titulado “Cambiando de hoja”. Este documento no solo describe los grandes desafíos del planeta —cambio climático, pérdida de biodiversidad, contaminación o inseguridad hídrica—, sino que propone una visión transformadora: la Teoría del Cambio Profundo.

A diferencia de las respuestas tradicionales que buscan contener los síntomas, esta propuesta se centra en atacar las raíces del problema: modificar las estructuras sociales, económicas y culturales que perpetúan las crisis ambientales y sociales. El informe establece cinco líneas de acción que pueden marcar la diferencia en las próximas décadas.

Cinco ejes para transformar la forma de actuar

1. Repensar los residuos
La ONU advierte que no basta con reciclar o gestionar mejor la basura; se trata de diseñar productos, procesos y sistemas que eviten la generación de residuos desde el origen. Esto implica adoptar modelos de economía circular, extender la vida útil de los productos, reducir los envases de un solo uso e innovar en materiales reciclables o biodegradables. Según el informe, actualmente generamos 2.000 millones de toneladas de residuos domésticos al año, y esta cifra podría duplicarse hacia 2050 si no cambiamos el modelo productivo.

2. Realinearse con la naturaleza

En lugar de imponer soluciones que alteran ecosistemas, el informe promueve trabajar con la naturaleza, integrándola en la planificación urbana, agrícola y energética. Ejemplos como la restauración de humedales para mitigar inundaciones, el uso de corredores verdes en las ciudades o la reforestación para recuperar cuencas muestran que los ecosistemas pueden convertirse en aliados clave frente al cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

3. Reconsiderar la responsabilidad

El impacto de la crisis climática no se distribuye de forma equitativa: quienes menos contribuyen al problema suelen ser quienes más sufren las consecuencias. La Teoría del Cambio Profundo propone una ética global compartida, donde gobiernos, empresas y ciudadanos asuman compromisos proporcionales a su responsabilidad e impacto. Esto incluye mecanismos de financiamiento climático, compensaciones, tecnología accesible para comunidades vulnerables y políticas que garanticen una transición justa.

4. Reimaginar el futuro

La lógica cortoplacista genera decisiones que dejan enormes pasivos ambientales, como residuos radiactivos, infraestructura inadecuada o territorios degradados. El informe llama a planificar con visión intergeneracional, diseñando obras y políticas que sean sostenibles y adaptables a largo plazo, considerando un horizonte de 50 o incluso 100 años.

5. Redefinir el valor

El crecimiento económico por sí solo ya no es suficiente para medir el desarrollo. La ONU propone incorporar indicadores alternativos que midan bienestar, equidad, salud ambiental y servicios ecosistémicos. Modelos como el Índice de Felicidad Nacional Bruta de Bután o sistemas de contabilidad ambiental pueden inspirar nuevas formas de orientar las inversiones y las políticas públicas hacia objetivos de sostenibilidad real.

¿Qué avances hay en Colombia?
Aunque el informe presenta una visión global, en Colombia ya se desarrollan iniciativas alineadas con estos cinco ejes, lo que muestra un avance hacia la transformación sostenible.

✅ Repensar los residuos:
La Ley 2232 de 2022 elimina progresivamente 21 productos plásticos de un solo uso, promoviendo materiales reciclables o biodegradables. Además, Bogotá lanzó su Política Distrital de Economía Circular (2023–2040), que busca lograr “cero residuos” mediante educación, innovación y fortalecimiento de cadenas de reuso y reciclaje.

✅ Realinearse con la naturaleza:
El país avanza con la Estrategia Nacional de Restauración 2023–2026, que tiene como meta recuperar 753.000 hectáreas de bosques, manglares, páramos y ecosistemas marino-costeros. Ciudades como Medellín amplían sus corredores verdes, y Bogotá protege humedales urbanos para recuperar funciones ecológicas claves.

✅ Reconsiderar la responsabilidad:
En La Guajira se firmó un pacto histórico para la instalación de 64 proyectos de energía solar y eólica, garantizando que las comunidades Wayúu accedan a beneficios económicos, energía y agua. Además, la entrada en vigor del Acuerdo de Escazú en Colombia refuerza el derecho a la información, la participación ciudadana y la protección de líderes ambientales.

✅ Reimaginar el futuro:
La Estrategia Climática de Largo Plazo E2050 traza la hoja de ruta hacia la carbono-neutralidad en 2050. Este plan articula a más de 2.100 actores del sector público, privado y comunitario, e influye en decisiones de largo alcance en transporte, energía y agricultura.

✅ Redefinir el valor:
El DANE implementa desde 2023 un sistema de contabilidad ambiental que integra recursos naturales al cálculo económico nacional, reflejando pérdidas y ganancias ambientales en las cuentas del país. También crecen los programas de pago por servicios ambientales y el impulso a negocios verdes que combinan rentabilidad con impacto social y ambiental positivo.

Una oportunidad para transformar

La Teoría del Cambio Profundo de la ONU es un llamado a revisar cómo producimos, construimos, consumimos y vivimos. Para el sector ingenieril, representa una oportunidad para innovar con un enfoque sistémico, participativo y sostenible, aportando soluciones que no solo resuelvan problemas inmediatos, sino que transformen los modelos de desarrollo.

Comunicaciones SCI

Referencias

• UNU-EHS (2025). Interconnected Disaster Risks 2025: Turning Over a New Leaf.
• Ley 2232 de 2022, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Colombia.
• CONPES D.C. 35, Política Distrital de Economía Circular de Bogotá.
• Estrategia Nacional de Restauración 2023–2026, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
• Pacto por la Transición Energética Justa en La Guajira, Ministerio de Minas y Energía.
• Estrategia Climática de Largo Plazo “E2050”, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
• Acuerdo de Escazú, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
• Sistema de Contabilidad Ambiental y Económica (SCAE), Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).